茂木藩主　細川家の菩提所であった能持院を訪れました。栃木県文化財で１４６９年〜１４８７年に建立された総門は木造四脚門の切妻造で梁に能持寺七不思議「火伏の斧あと」があります。茅葺の落ち着いた建物で風情が感じられました。建物及び境内全域が茂木町文化財になっています。本堂の向拝彫刻が珍しいです。向拝のサラに突き出た中央に能持院七不思議「経読み鳳凰」が配されていて彫刻では一番目に付きました。木鼻には獅子、象があり向拝虹梁の下には亀が配されていて鳳凰同様初めて見ました。手挟み、蟇股(細川家の家紋入り)など向拝の至る処に彫刻がせめぎ合うように配されていて見応えがありました。本堂から御霊屋との間に架かるアーチ型の渡り廊下のカーブも芸術的に感じました。栃木県文化財の細川家の墓所を見ました。第一代細川興元公～第九代細川興貫公までの墓がありますが墓石は存在せず杉の木が9本植えられていて他では見られない光景が広がっていました。住職がお庭におられたので本堂の彫刻で分からない部分を聞きお寺を後にしました。

• 訪問日：2020.03.05