金曜日の夜、この日は仕事の後にベルモールへ映画を観に行きました。映画が観終わったのは21時30分頃、お腹ペコペコです。流石にこの状態で１時間半近く運転して帰宅するのは辛いものがあります。どこかで遅めの夕ごはんを食べて帰ろうと思った次の瞬間、頭に思い浮かんだお店が栃木家さんでした。栃木家さんに着いたのは22時近かったですが、駐車場は満車で、泣く泣く諦めて帰ろうと思った矢先、１台分のスペースが空いたので、そちらに車を停めました。栃木家さんに伺うのは何と10年半ぶりです。10年半ぶりに訪れたこの日は、海苔ラーメン（税込1,000円）と半ライス（税込150円）を注文しました。麺は細麺か太麺を選ぶことができ、私は太麺を選びました。家系ラーメン＝太麺だと思っていたので、細麺を選べるのは意外でした。さほど待つことなく海苔ラーメンと半ライスがやって来ました。早速いただきます。まずはスープに海苔を浸し、その海苔で白米を巻いて食べます。私は家系ラーメンのどのお店に行っても必ずこの食べ方をします、きっとそういう方たくさんいらっしゃると思います。美味しくて麺を食べる前に半ライスを食べ尽くしてしまいそうな勢いです。半ライスではなく普通ライスにしておけば良かったと後悔。そして濃厚なスープが絡み合った麺を食べます。美味しくて思わず「幸せ〜」と口にしたくなってしまいます。そしてチャーシューも味がしっかりしていて香ばしく、これもまた美味しいです。スープに浸したほうれん草も美味しくいただき、最後にスープを飲みます。まずはそのまま飲みます。半分位飲んだら、レンゲ１杯分のお酢をスープに混ぜて味変します。濃厚なスープがさっぱりした味になるから不思議です。スープも飲み干しました。お会計を済ませ、お店を後にしました。お店を出たのは22時30分近い時間でした。ここから約１時間半の運転が待っています。でも、映画と美味しい家系ラーメンに心を満たされていたので、億劫な気分は全くありませんでした。コンビニで食後のアイスコーヒーを買い、あまり見ることのない夜遅くの宇都宮の景色を楽しみつつ、家に向かったのでした。栃木家さん、必ずまたリピートします。

• 訪問日：2026.09.18